Mestre em História pela Duke University e Ph.D. em Letras pela University of St. Andrews (Escócia), foi um dos mais influentes intelectuais públicos americanos do século XX. Professor catedrático da Michigan State University, pediu demissão, por se desapontar com o estado do ensino acadêmico. Escreveu 29 livros, recebeu doze doutorados honoris causa e foi o único intelectual a receber a Presidential Citizen’s Medal for Distinguished Service to the United States, do presidente Ronald Reagan. Assinou colunas em diversos jornais dos EUA, além de ter fundado e editado algumas revistas, entre elas a National Review. Foi distinguished fellow da Heritage Foundation. Elaborador dos célebres “dez princípios conservadores”, que constam da obra A Política da Prudência, é considerado o fundador do conservadorismo contemporâneo. Foi amigo do poeta T. S. Eliot. Também escreveu obras de ficção.
