O jovem teórico político e historiador estudou história e filosofia na Sorbonne e política na École des Hautes Études en Sciences Sociales, onde também atuou como pesquisador entre 2007 e 2009. Foi assessor e redator-chefe dos discursos de Herman Van Rompuy, presidente do Conselho Europeu de 2010 a 2014, tendo escrito inclusive o seu aclamado discurso de posse do prêmio Nobel da Paz conferido à União Europeia em 2012. Também integrou o comitê de transição, com duração de três meses, que auxiliou o novo presidente Donald Tusk. Recebeu o Prix de Paris em 1999, o Prize of Liberty em 2002, o Socrates Prijs em 2010, o Prix Louis Marin da Académie des Sciences Morales et Politiques e o European Book Prize em 2012. Foi membro do VVD (Partido Popular para a Liberdade e a Democracia, na sigla em holandês), partido de orientação liberal-conservadora. Colabora frequentemente com Le Monde, The Wall Street Journal e alguns dos mais importantes veículos de imprensa da Holanda. Tem sido publicado pela Gallimard na França e pela Yale University Press nos EUA.
